In Kerbal Space Program dovrai dirigere il programma spaziale di una razza di alieni,i Kerbal. Avrai a disposizione un catalogo di parti per realizzare veicoli spaziali in grado di volare (o no) in base a modelli aerodinamici e orbitali realistici. Lancia i tuoi Kerbal in orbita e oltre (mantenendoli in vita) ed esplora le lune e i pianeti del sistema solare Kerbol,costruendo basi e stazioni spaziali per estendere sempre di più il tuo raggio d'azione.
Kerbal Space Program offre tre diverse modalità di gioco. Nella modalità Scienza dovrai eseguire esperimenti scientifici per sbloccare nuove tecnologie ed estendere le conoscenze di tutta la kerbalità. In modalità Carriera dovrai gestire ogni aspetto del programma spaziale,inclusa la costruzione delle navi,le strategie a lungo termine,la gestione dei fondi,l'aggiornamento delle infrastrutture e tanto altro. In modalità Sandbox potrai costruire liberamente qualsiasi astronave ti passi per la mente,utilizzando senza limiti tutte le parti e le tecnologie disponibili.